door Marc Jansen
GRONINGEN – Stichting SIGN trekt vandaag (dinsdag) alle beelden terug uit het theaterfestival Noorderzon 2015.
Dit naar aanleiding van de controverse die is ontstaan rond het werk ‘Toys in the Attic’ van kunstenaar Harma Heikens. Dit werk was onderdeel van serieuze bedreigingen door 2 bezoekers van het festival.
SIGN vindt dat Noorderzon onvoldoende de veiligheid van de kunstwerken kan garanderen en dat Noorderzon zich te veel laat leiden door externe factoren. Daarmee toont Noorderzon volgens SIGN te weinig respect en verantwoordelijkheid voor de beeldende kunst.
Onmogelijke situatie
Noorderzon heeft maandag aan SIGN laten weten dat het werk van Harma Heikens op geen enkele manier welkom is op het festival. SIGN vindt dat Noorderzon de kunststichting daarmee in een onmogelijke situatie dwingt.
De oorzaak ligt volgens SIGN bij de bedreigingen die afgelopen vrijdag plaatsvonden door 2 festivalbezoekers. Deze dreigden een beeld van Heikens te vernielen, de containers waarin het werk gepresenteerd werd in brand te steken en festivalmedewerkers fysiek te belagen.
Volgens SIGN heeft Noorderzon verzuimd adequate maatregelen te nemen de werken te beveiligen. Dit is ook het geval met een kunstwerk van Philippe Wolthuis dat al 4 dagen achter elkaar is vernield.
Onbelemmerd presenteren van kunst
SIGN betreurt het dat het na ampele overwegingen dit besluit heeft moeten nemen. “Het is jammer dat de organisatie van Noorderzon niet samen met SIGN voor het onbelemmerd presenteren van kunst heeft gekozen, desnoods met een verscherpt toezicht”, verklaart ze.
“SIGN wijkt niet voor afkeurende opinies of bedreigingen. Het debat over kunst dient ten allen tijde gevoerd te kunnen worden. Daarvoor moet kunst echter wel zichtbaar zijn. Dat is een gezamenlijke verantwoordelijkheid waarin SIGN zich onvoldoende gesteund voelt door de organisatie van Noorderzon.”
Reactie Noorderzon
Noorderzon reagereert op www.noorderzon.nl als volgt: “In een gesprek met SIGN op zoek naar een duurzame oplossing voor de ontstane situatie rond het kunstwerk van Harma Heikens, hebben wij – volgens afspraak – ideeën uitgewisseld op maandagmiddag 24 augustus. Noorderzon heeft daarbij aangegeven dat het werk vanwege veiligheidsredenen niet meer op het festivalterrein in het vrij toegankelijke Noorderplantsoen zou kunnen staan. En dat het festival er geen behoefte aan heeft het werk van Heikens in incomplete samenstelling tentoon te stellen.”
“Het voorstel van Noorderzon om het werk niet op het evenemententerrein tentoon te stellen, maar wel binnen de context van het evenement, namelijk in Galerie SIGN als onderdeel van het festival (als een van de vele DownTown-locaties), is neergelegd bij SIGN. De afspraak was dat SIGN hierop zou terugkomen.”
“De keuze van partner SIGN om op dinsdag 25 augustus het werk van een vijftal kunstenaars op het festivalterrein terug te trekken – en wij nemen aan dat SIGN het werk van Harma Heikens nu niet in eigen galerie presenteert – vernamen wij via een persbericht op maandag 24 augustus om 22.00 uur ’s avonds. Wij respecteren de keuze van SIGN.”